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Klassische Japanmarken - echt oder falsch ?

   

Im Folgenden soll von jeder einzelnen klassischen Marke, die häufig gefälscht wurde (Michel-Nr. 1 bis 56), ein repräsentatives echtes Stück gezeigt und mit den bekannten Fälschungen verglichen werden. Die Marken werden aus praktischen Erwägungen und zur schnelleren Identifikation nur nach Sorte in Drachen-, Kirschblüten-, Vogel- sowie Kobanmarken unterteilt, und innerhalb der einzelnen Kategorie unabhängig von der Michelnummer nur nach Nennwert aufgelistet. Im Anschluss daran werden noch die oft gefälschten Aufdruckmarken und sonstige Fälschungen und Verfälschungen von Japanmarken vorgestellt.
Bei der Beschäftigung mit Fälschungen sollte man daran denken, dass sowohl alte Imitationen aus dem 19.Jh. als auch hochmoderne Reproduktionen und Imitationen dank Fotoshop und anderer neuzeitlicher Techniken existieren. In der Regel sind die alten Fälschungen gefährlicher, weil sie oft tatsächliche Altersspuren aufweisen, während moderne Fälscherwerkstätten oft mit wenig Fachkenntnis operieren und ihre Produkte mitunter in falschen Farben, auf modernem Papier und mit neuzeitlichen Abstempelungen produzieren.

Von den zahllosen existierenden Fälschungen werden vornehmlich diejenigen von Wada Kotaro und der Gebrüder Spiro hier behandelt, die zusammen über 90% der auf dem Markt befindlichen Fälschungen ausmachen. Andere alte Fälschungen (Kamigata, Hirose, Mihon) werden abgebildet, sofern Bildmaterial verfügbar ist, aber sie sind eher selten anzutreffen. Außerdem werden die modernen Repliken und fotomechanischen Produkte vorgestellt, die teils auch aus Taiwan kommend gegenwärtig die online-Auktionen überschwemmen.
Bei den Abbildungen der Fälschungen greifen wir gerne auf stempellose Exemplare zurück, weil darauf die Details gut erkennbar sind. Im Alltag begegnen dem Sammler jedoch überwiegend abgestempelte Fälschungen; stempellose sind wesentlich seltener.

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Wada Kotaro (Wada ist der Familienname, der in Japan vorangestellt wird) lebte um die Wende des 19. zum 20. Jahrhundert und betrieb einen Souvenirladen in Honjo / Tokyo mit Outlets in den Häfen von Yokohama und Kobe. Von dort aus bestiegen die in Japan ansässigen Ausländer die Dampfschiffe zur Rückfahrt in die Heimat und bescherten Herrn Wada ein bescheidenes Auskommen. Er hatte frisch hergestellte Antiquitäten, dünne Stoffkittel, die er "Kimono" nannte (das Wort kimono bedeutet "Kleidungsstück"), und echte Glasperlen im Angebot, aber auch Fotoporträts von jungen Mädchen, die von Wada zu "Geishas" aufgemotzt wurden - er nahm es mit der Benennung nicht so genau, wenn es dem Umsatz dienlich war. Und die Kundschaft war glücklich und deckte sich mit Glasperlen, Baumwollkitteln und Papier-Geishas ein für die Lieben zuhause.
Nachdem er zum xten Mal nach japanischen Briefmarken gefragt worden war, begann Wada eine Marktlücke zu wittern. In Japan war um 1880 das Postwesen noch neu, niemand sammelte Briefmarken. An gebrauchte Marken zu gelangen war nahezu unmöglich, kein Mensch schnitt sie aus oder weichte sie ab. Briefempfänger hoben entweder den ganzen Brief auf oder benutzten ihn zum Anzünden des Feuers am Herd. Als die erste japanische Briefmarke das Licht der Welt erblickte, im Jahre 1871, war die englische Penny black schon über 30 Jahre alt. In England gab es schon Sammler und die ersten Kataloge für Briefmarken aus aller Welt, die sich damals freilich vorwiegend auf Europa und die europäischen Kolonien beschränkte.
　　　　　　　　　　　　　　
Die oben genannten und einige weitere von Wada gern verwendete Falschstempel sind auf der nachstehenden Abbildung zusammengefasst. Man darf aber nicht vergessen, dass Wada Dutzende von Stempeln produzierte, weswegen diese Auswahl bei Weitem nicht vollständig sein kann.




Die zusätzlich ins Markenbild eingravierten Schriftzeichen sollten nicht zu sehr auffallen, sondern die Imitatoren rechtlich absichern, weshalb sie nur klitzeklein und versteckt untergebracht und mit dem ebenso gefälschten Stempel, der manchmal den Namen des eitlen Urhebers, manchmal aber auch sinnlose Fantasie anzeigte, oft noch überdeckt wurden. Neben einigen häufig wiederkehrenden Stempeltypen verwendete Wada eine Fülle von weit über 50 Stempeln in allen möglichen Formen und Größen, die noch niemand vollständig erfasst hat. Die zweite Sicherheitsmaßnahme war, dass er nur abgestempelte Marken verkaufte; so konnte man ihm nicht vorwerfen, dass er die Post schädigte. Außerdem sammelte man seinerzeit im Ausland fast nur gebrauchte Briefmarken. Ungebrauchte Stücke finden sich zwar auch, aber nicht häufig; sie stammen wohl aus der Druckerei oder aus seinem Nachlass.
Um den Anschein zu erwecken, dass es sich um wirkliche, aus Briefen ausgeschnittene Marken handelt, klebte Wada seine Imitate anfangs auf Papier, das rückseitig oft mit gedruckten oder handschriftlichen Schriftzeichen beschrieben ist und dessen Klebstoff sich in Wasser nicht oder nur sehr schwer abweichen lässt.




Später, als ihn niemand behelligte oder Anstoß nahm an seiner Produktion gebrauchter Marken, ließ Wada die sanko und mozo Zeichen wegretuschieren, neue Platten ohne diese Zeichen gravieren und druckte, was das Zeug hält. Bedenkt man, dass die heute im Ausland auf dem Markt befindlichen klassischen Japanmarken zu einem hohen Prozentsatz Wada-Fälschungen sind, muss er mindestens ebenso viele oder gar mehr Marken gedruckt haben als die japanische Post, was wiederum davon zeugt, dass ihm diese Produkte förmlich aus den Händen gerissen wurden. Kaum ein Ausländer, der Japan besuchte, schipperte ohne eines der verzierten und auf Englisch beschrifteten Tourist Stamp Sheets, auf denen lauter Wada-Produkte, aber keine einzige echte Marke pappte, im Gepäck nach Hause. Der gewiefte Geschäftsmann Wada beschränkte sich nicht auf den Verkauf in seinem Laden, sondern exportierte seine Tourist sheets auch an Souvenirshops in anderen ostasiatischen Häfen. Sogar in einer deutschen Sammlerzeitschrift wurden noch vor Ende des 19.Jhs. 1000 Tourist sheets, direkt zu beziehen bei Firma Wada, für 200 US $ angeboten. Von den Tourist sheets lassen sich die Marken, obwohl sie nicht gefalzt, sondern aufgeklebt sind, mit einiger Mühe abwaschen; hierfür verwendete Wada offensichtlich Klebstoff auf Reiskleie-Basis, der auch in einem längeren Wasserbad nur schwer aufweicht.
Ab März 1896 begann die japanische Post, in unregelmäßigen Abständen ein Magazin mit dem Titel "Bulletin der Postbriefmarken des Kaiserreichs Großjapan" zu veröffentlichen. Wada imitierte auch dies und gab schon im Oktober des gleichen Jahres eine eigene "Übersicht über die Imitationen von Postbriefmarken des Kaiserreichs Großjapan" heraus, die sofort verboten wurde. 1905 wurde die Imitation japanischer Postwertzeichen, auch gebrauchter oder als Imitationen gekennzeichneter, strikt verboten, aber Wada ließ nur ungern von dem lukrativen Geschäft ab und machte heimlich weiter, bis die Polizei um 1911 seine Klitsche besuchte, alle Druckplatten konfiszierte und Wada zwang, seine Restbestände zu verbrennen. Danach zog sich Wada aus der Öffentlichkeit zurück und überließ das Geschäft seinem Sohn Isaburo, der in Kanda, im Zentrum Tokyos, einen ersten Briefmarkenhandel eröffnete und seine noch immer falschen Produkte dreist sogar den ersten einheimischen Sammlern anzudrehen versuchte.
Einige andere Händler taten es den Wadas nach, aber sie gaben es nach einigen Versuchen bald wieder auf, denn das Gravieren und Drucken erschien ihnen wohl zu aufwendig, die Gewinnmarge zu gering. Wada&Sohn hingegen hatten mit ihren Buden an touristischen Brennpunkten und im Hafen von Yokohama den besten Platz an der Sonne und verdienten an den falschen Briefmarken noch mehr als an den falschen Geishas, Ki(ttel)monos und billigen Glasperlen, weshalb sie schließlich nur noch Sammlermarken offerierten. Auch ohne polizeiliches Einschreiten verleideten ihnen zuletzt das teure Importpapier und die moderne Drucktechnik, die für die Kobanmarken verwendet wurde, das Handwerk. Ihre ersten Koban-Imitate waren noch handgraviert, bis die Fälscher auf die einfachere Lithografie-Technik umstiegen, aber seit der Kobanserie war frankierte Post in Japan allmählich genügend verbreitet, um gestempelte Originalmarken billig auftreiben zu können, und die Produktion von Imitaten rechnete sich nicht mehr. Dafür finden sich auf den nunmehr noch üppiger aufgemachten Tourist Stamp Sheets in den unteren Reihen einige echte, aber billige Marken.
Als 1914 der erste Philatelistenverband in Japan gegründet wurde, besaß Wada Junior die Dreistigkeit, für seinen Laden die Mitgliedschaft zu beantragen, die ihm im Folgejahr aber wieder entzogen wurde. 






Wer einen Briefmarkensammler, der im Tausch klassische Japanmarken teuer anbietet, darauf aufmerksam macht, dass es sich um Ganzfälschungen handelt, hört nicht selten die entrüstete Widerrede, diese Marken habe ein Vorfahr persönlich aus Japan mitgebracht; sie müssten daher echt sein, zumal auf der Umseite der späteren Tourist sheets in fehlerhaftem Englisch auf "postage stamps from the tiMe of the peginning...by goverment of japan" hingewiesen wird, was bei flüchtigem Lesen einen offiziellen Charakter suggeriert. Es ist sehr schwer, dem Gegenüber klarzumachen, dass es auch vor mehreren Generationen schon Filous gab, die sich mit falschen Briefmarken ihr Auskommen verdienten und dass der selige Ahn von einem solchen japanischen Gauner übers Öhrchen gehauen worden ist.



In Hamburg waren die griechischstämmigen Gebrüder Spiro zwischen 1864 und 1880 im Briefmarkenhandel tätig und damit beschäftigt, die Nachfrage nach seltenen Marken aus aller Welt auf ihre Weise zu befriedigen. Es gibt kaum teure Briefmarken der Frühzeit, die nicht bei Spiro sehr preisgünstig erhältlich waren. Der geschäftstüchtige Philipp Spiro besorgte sich teilweise sogar Original-Druckplatten und produzierte in seiner Lithografie-Werkstatt Neudrucke von längst ausgemusterten Marken, die als Lückenbüßer in den Handel gebracht wurden für Sammler, die keine teuren Marken erwerben, aber ein lückenlos gefülltes Album vorweisen wollten. Wo es keine Originalplatten gab, stellten die Brüder sie selbst her und produzierten rund 500 verschiedene Sorten von Raritäten in ungummierten Bögen zu 5x5 gestempelten Marken, die ihren Ruf als Massenproduzenten klassischer Fälschungen begründeten. Auch japanische Marken waren vor dem Treiben der Spiros nicht sicher. Hatte Wada Probleme, an westliches Papier zu gelangen, so fehlte den Spiros das gute Japanpapier, aber sie behalfen sich mit dem überall erhältlichen Zigarettenpapier, aus dem die Hamburger ihre Lullen drehten. Das war ähnlich dünn und taugte als Ersatz, da auf Qualität und Reißfestigkeit wenig Wert gelegt wurde. Neben den handgravierten Wada-Fälschungen nehmen sich die lithografierten Spiro-Marken amateurhaft aus. Zigarettenpapier für die Drachenmarken, billiges, gelbes Schreibmaschinenpapier für die Kirschblütenmarken, keine Spur von handgraviert. Hinzu kommen die krakeligen "japanischen" Schriftzeichen, und die Kirschblüten sehen vielfach so aus, als seien sie eine Woche lang nicht gegossen worden, so sehr lassen sie ihre armen Köpfe hängen. Nur in Hamburg war es denkbar, auf Fantasiestempeln Yokohama mit J zu schreiben (JOKOHAMA), und wenn auf einer japanischen Drachenmarke, einer blauen Mauritius und einer Basler Taube genau derselbe fantasievolle Punktgitterstempel erscheint, dann weiß der Fachmann, dass die Spiros dahinterstecken. Spiro-Stempel auf japanischen Marken tragen niemals japanische Schriftzeichen.





                                                                                            

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