Die hemmungslose Gelddruckerei zur Finanzierung von Japans Kriegsabenteuern blieb natürlich nicht folgenlos; unter den beutegierigen Militärs war offenbar kein Ökonom, oder man nahm die Folgen einfach in Kauf. Das patriotisch eingestimmte und von Siegesnachrichten aufgeputschte Volk ließ sich einreden, dass die Opfer, die man mit der Geldentwertung brachte, dem Vaterland zuliebe erbracht würden, aber als am 18.April 1942 US-Flugzeuge erstmals Bomben auf Tokyo abwarfen, merkten auch die Einwohner der Hauptstadt, dass der Krieg nicht nur eine Sache von Soldaten fern der Heimat war, sondern dass die angegriffenen Völker sich zur Wehr zu setzen begannen. Die Schäden waren zwar nur gering, aber die japanische Luftabwehr war vollkommen überrascht und reagierte so gut wie gar nicht – kein einziger US-Flieger wurde abgeschossen.
Im Rahmen der allgemeinen Preissteigerungen musste ab 1.April 1942 der Portosatz für Inlandsbriefe wieder angehoben werden, von 4 auf 5 sen. Die Auslandsportosätze blieben vorerst noch unangetastet.

Eine neue Sondermarkenserie, die den neuen Portosatz von 5 sen enthielt, erschien wieder in zwei Teilen, und zwar zwei Werte im März und zwei Werte im September, also nach der Portoerhöhung, weshalb der Nennwert für das Briefporto der Septemberausgabe auf 5 sen lautete. Anlass war der 10.Jahrestag des Bestehens von Manshukoku, dem Marionettenstaat unter seinem Operettenkaiser Puyi.




Am 1.März 1942 kamen die Werte zu 2 sen und 10 sen an die Schalter, am 15.September die Werte zu 5 sen und 20 sen. Alle Marken sind sauber im Stichtiefdruck gefertigt; die Auflagen sind für 2 sen und 5 sen je 5 Mio., für 10 sen und 20 sen je 600 000 Stück.

Wegen der Portoerhöhung wurden auch neue Dauermarken gedruckt, obwohl die laufende Serie bereits eine Marke in der Wertstufe zu 5 sen enthielt. Auf den Standardwerten sollten aber die Kriegshelden abgebildet sein, weshalb das Idol der Militärs, Admiral Togo, am 1.April 1942 mit neuer Wertangabe ein Revival in geänderter Farbe erlebte. Zur Ausgabe von Rollenmarken oder Markenheftchen kam es nicht mehr, die Inflation legte vielmehr weitere Portoerhöhungen in kurzen Abständen nahe.
Aber damit nicht genug; es erging eine neue Vorgabe des Kommunikationsministeriums an seine Designer. Die laufende Serie solle nach den Kriterien "Reichsverteidigung, Produktionssteigerung, Rückhalt für die kämpfende Truppe, Durchhaltemoral in der Bevölkerung und propagandistische Wirkung" neu gestaltet werden. Eine diesen Kriterien entsprechende Marke zu 4 sen wurde am 1.Oktober des gleichen Jahres in neuem Design ausgegeben, um den auf 5 sen aufgewerteten Herrn Admiral nicht mit einer unwichtig gewordenen Portostufe zu molestieren. Außerdem wurde die Gelegenheit dazu genutzt, die Serie um die Portostufen zu 15 sen und 40 sen zu erweitern. Am 1.Dezember kam noch ein weiterer Wert zu 10 sen hinzu, der das harmlos touristische Prachttor von Nikko ersetzte:  Die Marke zeigt eine Karte von Japan in seiner größten Ausdehnung Stand Ende 1942, als ob die Postautoritäten bereits ahnten, dass es damit nicht mehr lange Bestand haben würde. Zu dieser Zeit hatte die unersättliche japanische Soldateska längst die US-Amerikaner von den Philippinen vertrieben, stand in der Mongolei, in Rabaul (Papua New Guinea), Guam, Java, Sumatra, Borneo und Yangon (Rangoon), lieferte sich mit den Briten im Hinterland von Birma erbitterte Gefechte und rückte auf Sri Lanka (Ceylon) und die Alëuten vor, und die Militärzensur öffnete seit 1942 stichprobenartig auch normale Inlandspost.




Es darf konstatiert werden, dass der Krieg, den Japan führte, sich hiermit deutlich auf den Briefmarken widerspiegelt; das ganze Reich tanzte nach der Pfeife der Militärs, und die Post kämpfte sozusagen mit an der patriotischen Heimatfront. Aber bald wurde auch das nahe Ende sichtbar, denn die Werte zu 15 sen und 40 sen sind die letzten Marken, die vor Kriegsende im aufwendigen und kostspieligen Stichtiefdruck gefertigt wurden.

60  Die letzten Sondermarken vor Kriegsende

Thema der nächsten Sondermarkenausgabe war das 70jährige Jubiläum der japanischen Eisenbahn. Man könnte erwarten, dass die Post als Motiv ein historisches Bild wählte, aber in diesen Zeiten ging es darum, technologische Überlegenheit zu demonstrieren, weshalb die einzelne Marke, die zu diesem Thema verausgabt wurde, das seinerzeit modernste Modell einer Lokomotive abbildete, die in Japan erbaute Schnellzuglok C 59.




Die am 14. Oktober 1942 ausgegebene Marke im Rastertiefdruck mit dem Inlandsbriefporto-Nennwert von 5 sen erreichte eine Auflage von 5 Mio. Stück.
Das Jahr 1942 erlebte noch eine Sondermarkenserie von zwei Marken mit Zuschlag zugunsten der Kriegsmaschinerie, und zeigt entsprechend martialische Motive, nämlich das Vorrücken japanischer Panzer in Bataan (Philippinen) und den Luftangriff auf Pearl Harbor (Hawaii, USA). Beide Namen stehen sowohl für militärische Erfolge als auch für Kriegsverbrechen Japans.



Die am 8. Dezember 1942 anlässlich des 1.Jahrestags des Pazifischen Kriegs (gemeint ist damit der Überfall auf Pearl Harbor) verausgabten Marken haben Auflagen von 2,84 Mio. (2+1 sen) bzw. 2,83 Mio. (5+2 sen) Stück.
Die Taktlosigkeit, die Marke, die den japanischen Angriff auf Pearl Harbor zeigt, ausgerechnet an einen Empfänger in Hawaii zu frankieren, zeugt entweder von beträchtlicher Naivität oder Arroganz des japanischen Absenders. 




Die Auflage dieser Marken im Rastertiefdruck, die nicht im Reich verkauft wurden, war mit 750 000 Sätzen deutlich geringer als die anderer Sondermarken der Standard-Nennwerte.
Die nächste Ausgabe von Sondermarken erfolgte erst nach Kriegsende.  

61  Propaganda-Dauermarkenserie

Schon 1942 waren die ersten Werte der im Sinne von Kriegsmoral und Propaganda neu gestalteten Serie erschienen; im Folgejahr 1943 wurde sie fortgesetzt. In diesem Jahr engagierten sich die Amerikaner, die ihr Kriegsmaterial erst in Stellung bringen mussten, stärker in den direkten Kämpfen und erzielten vor allem deswegen immer mehr Erfolge, weil es ihnen gelungen war, den Verschlüsselungscode der japanischen militärischen Nachrichtenwege zu knacken. Krieg wird zwar mit Waffen und Soldaten geführt, aber der Einsatz von Gehirnarbeit ist ebenfalls lohnend, und da konnten die Japaner, die nur auf Siegeswillen und Hurra-Patriotismus setzten, nicht mithalten. Noch trafen beide Streitmächte nur in Gefechten um pazifische Inseln aufeinander, aber japanische Erfolgsmeldungen wurden deutlich seltener, schlechte Nachrichten von der Front dagegen häufiger. Umso kämpferischer gebärdete sich die Post mit ihren neuen Briefmarken.
Die Textilindustrie, Japans Schlüsselindustrie, wurde am 1.Januar 1943 auf einer neuen Dauermarke zu 1 sen gewürdigt, und die fleißige patriotische Arbeiterin in der Uniformfabrik trägt stolz und unübersehbar den Hinomaru, Japans Reichsflagge, am Arbeitskittel. Eine Marke zu 17 sen kam am 21.Februar noch hinzu, denn auch die Einschreibsendungen kosteten längst keine 14 sen mehr, alles wurde teurer. Der 17 sen Wert zeigt das plumpe Torii (Schreintor) des Yasukuni-Schreins, wo die Gefallenen und unbekannten Soldaten verehrt werden, und heute auch die als Kriegsverbrecher gehenkten Militärs, die in Ostasien gewütet hatten.


 


Die Propagandaserie war damit noch nicht fertig, aber 1943 gab die Post keine weiteren Marken mehr aus. Die Reichsdruckerei hatte Rationalisierungsmaßnahmen in Angriff genommen, der Krieg kostete Unsummen, es gab kein Geld mehr; anstelle von Druckmaschinen wurden Kriegsschiffe, Flugzeuge und Uboote gebaut; die Postämter mussten sparen, sie bekamen keine neuen Stempel mehr, wenn der alte verschlissen war, und die Tinte für die Stempelkissen sollten sich die Postämter gefälligst selbst besorgen. Ab dem 11.Februar 1943 gestattete die Post, für die Entwertung im Postverkehr auch fiskalische Stempel (mit 3 Sternen im Unterrand) zu verwenden, falls der normale Poststempel aus dem Leim ging oder unleserlich wurde. Es musste immer stärker gespart werden, alle Einnahmen flossen in die Rüstung, die Bevölkerung begann echte Not zu leiden, und wer sich beklagte, galt als unpatriotisch, was nicht zu empfehlen war, denn die Postzensur wurde verstärkt. 1944 mussten die Portosätze wieder erhöht werden, aber dafür auch wieder neue Marken gedruckt werden, aber nur noch im billigen Buchdruck und zum Teil mit verdünnter Druckfarbe. Der stolze Admiral Togo der 5 sen Marke war bereits unübersehbar verblasst, weshalb die neuen Portosätze wie gerufen kamen, um die Gene- und Admiräle wieder aufzupeppen.





Am 1.April 1944 traten die neuen Portosätze in Kraft; eine Postkarte kostete nun 3 sen, ein Brief sogar 7 sen. Auch andere Portosätze wurden erhöht, nur die Gebühren für Post ins Ausland blieben bis Ende 1944 noch unverändert. Dafür unterlag diese Post der Militärzensur, aber die Beförderung wurde schwieriger. Post nach Europa in verbündete oder neutrale Staaten konnte via Sibirien und neutrale Länder wie Türkei und Schweiz befördert werden. Der Portosatz hierfür wurde am 1.1.1945 auf 30 sen erhöht, aber Auslandsbriefe aus dieser Zeit sind äußerst selten. Die Postbeförderung in oder über feindliche Staaten, darunter auch die USA, war seit Kriegsbeginn schon eingestellt worden, wodurch die postalischen Verbindungen zu fast allen Ländern der Welt, Afrika, Australien, Nord- und Südamerika, gekappt waren.
Noch vor der Portoerhöhung stellte die Post auf Sparmodus um und druckte die Werte zu 20, 30 und 40 sen, die bisher im Stichtiefdruck vorlagen, nun im billigeren Buchdruck. Die Ausgabedaten sind 8.März (20 sen), 23.März (30 sen) und 17.Februar (40 sen).





Vielleicht ist dies der Grund dafür, dass die Kriegshelden erst verspätet in den neuen Standardnominalen fertig wurden:  Nogi (3 sen) am 15.Juli, und Togo (7 sen) am 15.Juni, da war die Portoerhöhung schon mehr als zwei Monate lang in Kraft.  


  


Anders als Deutschland sah Japan keinen Grund, im Frühjahr 1945 zu kapitulieren, obwohl sich seit November 1944 amerikanische Luftangriffe auf Tokyo häuften. Diese hatten bis Februar 1945 nur Rüstungsbetriebe zum Ziel; erst danach wurden gezielt Wohngebiete angegriffen, um die Moral der Bevölkerung zu brechen. Im Wissen um die Bauweise der japanischen Holzhäuser setzte die Air Force überwiegend Brandbomben ein, mit der erwünschten Wirkung, dass Tokyo bereits im März 1945 wieder so aussah wie nach dem Erdbeben von 1923. Die Vereinigten Staaten hielten sich nicht mehr damit auf, Inseln zurückzuerobern, sondern wollten Japan mit direkten Angriffen in die Knie zwingen. Ihre Produktivität hatte längst Japan überholt, ihre Rohstoffe und Ressourcen waren dem mittlerweile ausgelaugten Inselreich weit überlegen.