Der 31.August 1947 wurde von der US-Militäradministration zum letzten Gültigkeitstag aller Vorkriegsmarken mit Motiven, die direkt oder indirekt mit dem Krieg zu tun haben, erklärt. Ab dem 1.September 1947 durften keine Marken mit martialischen, patriotischen, shintoistischen Motiven oder Ansichten aus vormals besetzten Gebieten mehr verwendet werden. Einige Sammler fabrizierten "Letzttagssouvenirs" mit Stempeln des 31.8.1947 auf fast allen Dauermarken, die am Folgetag ungültig wurden.





Abgesehen vom Aussortieren dieser Propagandamarken sind im Prinzip alle japanischen Briefmarken ab der U-Kobanserie von 1883 unbegrenzt frankaturgültig. Wer für einen Differenzbetrag von 10 yen zufällig nur eine ungebrauchte Marke im Jingu Kogo Design zur Hand hat, kann sie problemlos auf seinen Brief pappen, sofern es ihm nichts ausmacht, dass diese Marke ungebraucht für ca. 2500 € gehandelt wird, gebraucht aber nur einige cents wert ist. Allerdings gibt es in Japan eine Postvorschrift, dass die Gefälligkeits-Abstempelung loser Marken und Blocks nur dann gestattet ist, wenn pro Stempelabdruck der Gegenwert des jeweils gültigen Portosatzes für eine Postkarte Inland entwertet wird. Alles, was darunter liegt, kann zwar frankiert, aber nicht lose am Schalter entwertet werden. Einige jüngere Schalterbeamte kennen diese Regelung nicht, werden aber in der Regel den Vorgesetzten fragen, ob der Wunsch des Kunden statthaft ist, und in Japan wird niemand zum Leiter einer Postfiliale befördert, der nicht sämtliche Vorschriften auswendig herunterrasseln kann.

Die letzte ungezähnt ausgegebene Dauermarke wies eine Neuerung auf, die in die Zukunft wies, denn der Landesname und die japanische Nominale erschienen jetzt von links nach rechts geschrieben. Sie ersetzte die bild- und nominalgleiche Marke, die vor Kriegsende erschienen war, trug aber wie die anderen Nachkriegsausgaben den bescheidenen Landesnamen "Japanische Post". 

66   Die schwierige Rückkehr zur Normalität

Im Laufe des Jahres 1946 schaffte es die Post, wieder anzufangen mit Perforieren und Gummieren. Noch war man nicht so weit, eine neue, einheitliche Nachkriegs-Dauerserie aufzulegen, sondern behalf sich mit Flickwerk. Einige der bisher ungezähnt ausgegebenen Marken wurden in späteren Auflagen gezähnt, andere blieben ungezähnt, wurden aber gummiert, und während dieses gewaltigen Durcheinanders ging die Geldentwertung weiter und neue Wertstufen wurden benötigt. Man kann wohl sagen, dass die Post von den Umständen getrieben war und Mühe hatte, nachzukommen und den Betrieb aufrecht zu erhalten.
Eine Sache lag dem Kommunikationsministerium aber ganz offenkundig am Herzen. 1946 war das Jubiläumsjahr des 75jährigen Bestehens der japanischen Post, und dazu sollte eine Serie Sondermarken ausgegeben werden, die sich nicht zu schämen brauchte. Dass sie zwar verspätet, aber noch innerhalb des Jubiläumsjahres, nämlich am 12. Dezember 1946 fertig wurde, ist ein kleines Wunder, zeigt aber, dass die patriotische Energie des absoluten Siegeswillens sich nun auf produktivere Ziele richtete als auf die Kolonialisierung unwilliger Völker Asiens.





Vermutlich waren die Verantwortlichen stolz auf ihre Leistung, einen präsentablen Satz aus vier unterschiedlichen Werten, halbwegs sauber gezähnt und gummiert, im teuren Stichtiefdruck vorgelegt zu haben, während die normalen Postkunden noch mit Schere und Kleister hantierten, um ihre Post zu frankieren. Der oben abgebildete schwarze Stempel vom 14. April 1951 wurde in Niigata zur Einweihung des Maejima-Gedenkparks aufgelegt, was gut zu der Briefmarke passt.
Zu dieser Sonderausgabe wurde sogar ein Gedenkblock aufgelegt, ohne Gummierung und Perforierung zwar, aber auf Büttenpapier.




Die Auflagen dieser Serie sind für alle Marken je 500 000 Stück und für den Block 51 000 Stück, wovon ca. 2%, nämlich 1000 Blocks, auf die Erstauflage, und der Rest auf die Nachauflage entfallen.
Portogerechte Einzelfrankaturen findet man von dieser Serie nur selten; dafür waren die Portosätze zu kurz in Kraft. Aber zusammen mit den Vorkriegsdauermarken, die noch gültig waren, sind sie als Teilfrankatur oft anzutreffen wie auf dem unten gezeigten Brief mit eingedruckter Marke, die das Parlament abbildet, als Teil des korrekten Briefportos von 1,20 yen.





Nun wurde es jedoch höchste Zeit, auch die Dauermarken auf ein erträgliches Niveau zu liften, Ministerium und Druckerei hatten viel zu tun. Der Fortschritt lässt sich am besten an der Marke zu 30 sen ablesen, von der innerhalb von sieben Monaten 6 verschiedene Ausfertigungen in den Verkehr gelangten.

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Man sollte noch erwähnen, dass es bei dieser Ausgabe zusätzlich noch Varianten beim Wasserzeichen und in der Art der Zähnung gibt, aber das ist wieder eine Spielwiese für Spezialsammler.
Den Markenbogen per Durchstich zu perforieren anstatt ihn zu zähnen ist ein einmaliger Versuch in der japanischen Posthistorie; der Durchstich ist so effektiv, dass der Bogen, sofern man ihn nicht behandelt wie ein rohes Ei, wie Laub im Herbst in lose einherflatternde Einzelmarken auseinanderfällt.
Es blieb wahrhaftig noch viel zu tun.
Vom Innenministerium kam eine Anweisung, die vorherigen patriotischen Auswüchse in allen Bereichen möglichst bald rückgängig zu machen. Zur Jahreszählung diente wieder der westliche Kalender, die Lateinstempel sollten zügig von NIPPON auf JAPAN umgestellt und die waagerechte Schreibung künftig einheitlich linksläufig erfolgen, was der Schreibschrift per Federhalter dienlich war. Die erste Marke, deren Landesname von links nach rechts geschrieben erschien, war die 10 yen aus der geschnittenen und ungummierten Serie.
Alles auf einmal umzusetzen war ein bisschen viel für die Briefmarkendrucker, sie kamen einfach nicht mit. Gerade erst waren die Portosätze erhöht worden, jetzt brauchte man dringend Marken zu 35 und 45 sen, um die Differenzbeträge zwischen dem alten und dem neuen Porto (35 sen für Postkarten zu 15 sen, 45 sen für die noch vorrätigen älteren Postkarten zu 5 sen) zu decken, und eine andere Marke zu 10 yen, damit sie nicht mit der farb- und bildgleichen Marke zu 100 yen verwechselt würde. Für die Marken der Differenzbeträge war kein elaboriertes Design nötig, sie mussten schnell her, Ziffer genügt, fertig. Für die anderen Wertstufen griff man auf bisherige Designs zurück, die teilweise leicht modifiziert wurden, und nur die Werte zu 5 yen und 10 yen erhielten ganz neue Markenbilder. Warum der Goldfisch nicht am Leben blieb, ist unklar, aber vermutlich fragten sich die Leute, was er wohl mit der japanischen Kultur zu tun haben könnte. Da lag die Tradition des Walfangs doch näher. Marken mit einem Nennwert von weniger als einem Yen würde man bald nicht mehr benötigen, denn die nächste Portoerhöhung war schon in Planung; so lange mochten Pagode (30 sen) und Kumpels (50 sen) noch dafür herhalten; sie kamen jetzt gezähnt und gummiert an die Postschalter, genau wie die beiden Höchstwerte zu 50 yen und 100 yen.






Jetzt, im März 1948, lag eine ganz passable Briefmarkenserie vor, gezähnt und gummiert, die aber zwei Fremdkörper enthielt. Auf der Marke zu 50 sen prangte noch immer der rechtsläufige Schriftzug "Post des Kaiserreichs Großjapan", und auf der Marke zu 100 yen war die Schrift ebenfalls immer noch rechtsläufig.
Hierzu muss gesagt werden, dass die normale Schreibweise der japanischen (und chinesischen) Schrift von oben nach unten ist, und die Zeilen von rechts nach links gereiht werden. Wenn man schon waagerecht schreiben wollte, was eher ungewöhnlich war, dann sagte der Instinkt, dass die Zeichen von rechts nach links laufen sollten wie die Zeilen. Ein Pinsel wird anders gehalten als ein Kugelschreiber oder Bleistift; auch ein Rechtshänder kann von rechts nach links schreiben, ohne die Tusche zu verschmieren. Aber da Schriftzeichen keine Buchstaben sind, ist es im Prinzip egal, ob man von rechts nach links oder umgekehrt schreibt. In der 1949 ausgerufenen Volksrepublik China wurde die linksläufige Schreibweise ebenfalls bei Staatsgründung sofort durchgesetzt, in Taiwan hingegen erst ab 1.Januar 1998.
Seltsamer war das Revival des Großjapanischen Kaiserreichs auf der Marke zu 50 sen, die erst am 16. März 1948 als allerletzte dieser Serie in gezähnter Version das Licht der Welt erblickte. Warum hatte man sie nicht längst ersetzt ?
Dies war in der Tat vorgesehen, und Marken in neuem Design waren entworfen und gedruckt. Abgebildet waren Bonito-Fischer, und die dunkelgrüne Marke hätte nur ausgeliefert und verkauft werden müssen. Es ist eines der Rätsel der japanischen Postgeschichte, warum die fertigen Marken zurückgezogen und vernichtet wurden, und stattdessen die patriotischen Bergleute wieder aus ihrer Grube gestiegen kamen.




Natürlich gibt es Vermutungen. Die eine lautet, dass der Direktor, der den Auftrag zum Druck dieser Marke an eine private Firma in Osaka vergeben hatte, zum Minister zitiert und zusammengestaucht worden sei, warum er die Marke nicht bei der Reichsdruckerei habe herstellen lassen. Der Herr Minister hatte vermutlich keine Ahnung, dass in der Druckerei die notdürftig reparierten oder neu zusammengeschraubten Maschinen heiß liefen, weil das Briefporto schon wieder steigen sollte, und zwar auf 5 yen ab 10.Juli 1948. Außerdem begann die Post, ziemlich wild Gedenkmarken zu produzieren, um von den Sammlern ein Scherflein zum Wiederaufbau des Betriebs zu kassieren.
Eine andere in Japan kursierende Theorie klingt noch gehässiger, ist aber so kurz nach dem Krieg durchaus nicht abzutun. Der Inhaber der Druckerei in Osaka, so stellte sich nämlich heraus, war kein Japaner, sondern Koreaner, was den Wutausbruch des Ministers erklären würde und für die Entscheidung, die Marke nicht auszugeben, entscheidend gewesen sein könnte. Dass in vielen Ämtern noch die alte Denke vorherrschte, ist aus der Adenauerzeit auch für Deutschland bekannt. 
Wie dem auch sei, die Zeit, in der Marken zu 50 sen noch benötigt wurden, ging ohnedies ihrem Ende zu.

67   Neue Verfassung und altes Denken

Die erste Gedenkmarken-Serie des Jahres 1947 kam am 3.Mai zum Verkauf. Da kostete eine Postkarte 50 sen und ein Brief 1,20 yen. Man frage mich nicht, wozu die Nominale von 1 yen taugte; die Postleute wussten es vermutlich selbst nicht. Vielleicht war man ja sogar im Ministerium davon überrascht worden, dass ein Auslandsbrief nicht mehr, wie noch bei der letzten Sonderserie, 1 yen, sondern mittlerweile 4 yen kostete.
Büttenpapier war für das Thema der Ausgabe, die neue japanische Verfassung, zu schade, denn dieses ungeliebte Ding, in weiten Teilen von den Amerikanern diktiert, nahm den Nationalisten ihr liebstes Spielzeug weg, nämlich die gehorsam in den Tod stürmende Kamikaze-Armee. So erschienen die Marken auf ebenso holzigem, graustichigem Papier wie der dazu verausgabte Gedenkblock. Der wurde trotz des schäbigen Papiers zum verdoppelten Preis, nämlich zu 3 yen verkauft, die Post wollte daran kräftig mitverdienen. Auf Geheiß von oben, die Verfassung tunlichst in allen Köpfen zu verankern, wurde die Ausgabe samt Block in wahren Mengen gedruckt, damit sich jeder mit der ungewohnten Demokratie anfreunden konnte.







Dass die junge Mutter trotz des aufkommenden Kalten Kriegs und des Koreakriegs im Nachbarland einer friedlichen, prosperierenden Zukunft für das Kind auf ihrem Arm entgegensehen durfte, verdankte sie tatsächlich der Friedensverfassung, die auf dem Wert zu 1 yen mit einem Blumenstrauß begrüßt wurde. Dies war ebenso ein tatemae (so nennen Japaner die "nach außen gezeigte Fassade") wie der eigens auch auf Englisch wiedergegebene Wortlaut des Geistes der neuen Verfassung. Vor allem die Männer knirschten mit den Zähnen, um ihr honne, den im "wahren Inneren" brodelnden Unmut über die von den Siegern aufgezwungene, schlappe Friedensverfassung zu verbergen. Vielleicht war ja auch das hartnäckige Überleben der großjapanischen Bergleute auf der Dauermarke zu 50 sen ein klammheimlicher Akt der Résistance alter Betonköpfe im Kommunikationsministerium gewesen.
Philatelisten sind gleichmütiger. Um ihre Sammlung komplett zu halten, kaufen sie alles, was die Post produziert, und haben kein Problem damit, im gleichen Album auf der einen Seite "Nieder mit dem Reich der Feinde" und drei Seiten später die "Inkraftsetzung der Friedensverfassung" zu präsentieren, mit Ersttagsstempel und Foto des Parlamentsgebäudes. Sie sind Historiker, die kommentarlos die Zeitläufte dokumentieren.





Wegen der rasch ansteigenden Portosätze suchten normale Postkunden, möglichst schnell alte Briefmarkenvorräte loszuwerden und frankierten alles, was nicht ungültig geworden war, solange es noch zu mehr taugte als zum Tapezieren der Papiertüren. Dass auf den Postämtern auch teilweise noch Chaos herrschte, zeigen die Tagesstempel, die eigentlich auf den Müll gehörten, aber noch immer nicht ersetzt waren, während die Post schon wieder Sonderbriefmarken und -stempel fabrizieren ließ. So kam es durchaus nicht selten vor, dass sich auf einem Brief, der von einer Stempelruine bearbeitet worden war, die neue Verfassung und die für das großjapanische Reich Kohle schürfenden Kumpels zu friedlicher Koexistenz vereinen.





Die Auflagen der Verfassungs-Serie sind 10,8 Mio. (50 sen) bzw. 10,4 Mio. (1 yen) Stück, und vom Block wurden immerhin 600 000 Stück gedruckt.

Die Post gab nun, um Geld in die leeren Kassen zu schaufeln, im Rekordtempo neue Gedenkmarken und Blocks heraus, die nicht mehr alle aufgeführt werden sollen. Nur einige Beispiele sollen zeigen, wie etwa aus der laufenden Dauerserie ohne Kosten für neues Design ratzfatz neue Postprodukte gemacht wurden, die den Sammlern das Geld aus den Taschen zogen. Alle Beispiele sind alleine aus den Jahren 1947 und 1948.

15.Mai 1947:  Briefmarkenausstellung in Tokyo, Auflage 300 000 Blocks.


68   Briefmarken ohne Chrysanthemum
 
Gleich nach Kriegsende rollten auch im Kommunikationsministerium einige Köpfe. Nicht so viele, dass es schmerzte, aber wer bleiben wollte, musste an der Demokratisierung des Postwesens mitwirken. Die ersten Auswirkungen waren schon vor dem Inkrafttreten des neuen Postgesetzes sichtbar geworden; der Landesname war geändert worden, die martialisch-patriotischen Marken waren vom Verkauf zurückgezogen worden, neue, zivile Designs kamen hinzu. Aber jetzt kam es noch happiger: Es wurde beschlossen, auch das Chrysanthemum, das kaiserliche Wappen, von den Briefmarken zu entfernen, es sei denn, die Ausgabe habe etwas mit der Tenno-Familie zu tun. Schließlich war Japan mit amerikanischer Geburtshilfe als parlamentarische Demokratie wiedergeboren worden, und obgleich es noch eine Generation dauerte, bis die Demokratie von den Lippen in die Köpfe vorzudringen begann, wurde zumindest am demokratischen Lack poliert, damit er nach außen hin funkelte.
Das neue Postgesetz trat am 1.Januar 1948 in Kraft; auf die Postkunden hatte es erst am 10.Juli Auswirkungen, die aber nicht sehr erfreulich waren: Die Portosätze wurden mehr als vervierfacht. Eine Postkarte zu versenden kostete nun 2 yen, und seine Briefe musste man mit 5 yen frankieren. Immerhin hatten nun die alten Kumpels, die unter Tage noch immer für den Endsieg bohrten, endlich ausgedient und konnten in Pension gehen. 
Vier neue Dauermarken präsentierten sich zum Entsetzen der Gestrigen nun republikanisch, nämlich ganz ohne Chrysanthemum, zum ersten Mal seit 1872.




Die beiden Marken mit den Ziffern sollten die Differenz zwischen den alten und den neuen Portosätzen ausgleichen, 1,50 yen für Postkarten (von 50 sen auf 2 yen), und 3,80 für Briefe (von 1,20 yen auf 5 yen). Sie erschienen beide verspätet am 10.September 1948, als die Portoerhöhung bereits zwei Monate lang in Kraft war. Die Marke zu 2 yen war allerdings rechtzeitig da, seit dem 10.Januar 1948, und war daher die erste japanische Marke ohne Chrysanthemum seit den Drachenmarken vom allerfrühesten Beginn der neuzeitlichen japanischen Post. Die Marke zu 10 yen ersetzte die im gleichen Design, aber Querformat erschienene vorige 10 yen – vielleicht hatte der damalige Minister etwas gegen Querformate.
Bei solchen Preissprüngen mussten die Bürger, die noch ältere Briefmarken in der Schatulle hatten, zwangsläufig in Panik geraten. Jetzt findet man auf Inlandspost sehr häufig Belege mit Frankaturen, die auch dem Unkundigen verraten, dass die Leute beim Frankieren vor allem dachten: "Weg mit dem Zeug, je schneller desto besser". Jetzt gab es Multikulti auf den Briefen: Gummierte und ungummierte, gezähnte und geschnittene, rechtsläufig und linksläufig beschriftete Marken, mit und ohne Chysanthemum, mit und ohne Großjapanisches Kaiserreich; der Absender hat das Wesen der Demokratie vorbildlich erfasst.


 


Da alle nicht eigens für ungültig erklärten Marken, auch aus der Vorkriegszeit, noch gültig sind, erlauben sich einige Sammler auch heute noch ein Späßle, indem sie Marken in der sen-Währung als Teilfrankatur unterbringen, natürlich portogerecht, mit "Großjapan", "Kaiserreich" und Chrysanthemum, und die Post erkennt sie an und stempelt sie ernsthaft ab. Es ist so ähnlich, als würde man in Deutschland Marken aus dem Deutschen Reich, sofern sie nicht gerade den Gröfaz abbilden, heute noch verwenden dürfen. Der unten abgebildete Beleg ist mit genau 50 yen frankiert, dem im Jahre 2008 gültigen Portosatz für Postkarte Inland, aber die ältesten verwendeten Marken stammen aus dem Jahre 1936....





Die ersten Sondermarken ohne Chrysanthemum erschienen am 15.August 1947 anlässlich der Wiederzulassung des privaten Außenhandels. Dies bedeutete auch die Wiederaufnahme des nahezu uneingeschränkten Postverkehrs zum Ausland.
Verkauft wurden zwei sehr ähnliche Marken mit der Nominale für Inland, die zum Datum der Ausgabe noch bei 1,20 yen lag, und dem Portosatz für Briefe ins Ausland zu 4 yen. Briefe ins Ausland sind zu dieser Zeit noch selten, abgesehen von Post der Besatzungsarmee ins Mutterland USA, die aber über die US-Feldpost lief und keine japanische Frankatur trug.





Die Marken haben eine Auflage von je 5 Mio. Stück.
Bei den ersten Auslandsbriefen waren selbstverständlich die Briefmarkensammler Pioniere. Sie waren die einzigen, die sofort brieflich Verbindung ins Ausland suchten wie Miss Masae Takahashi, die einen Briefmarkenhändler in Omaha / Nebraska anschrieb und mit der obigen Sondermarke portogerecht frankierte. Die Luftpost war noch nicht wieder eröffnet, weshalb der Brief in seinem Umschlag aus dünnem, holzigem Nachkriegspapier über den pazifischen Ozean schaukeln musste, um den Empfänger zu erreichen.





Ein besonderes Anliegen der Menschen im Nachkriegsjapan war, ähnlich wie im Deutschland der Nachkriegsjahre, das Andenken an die Kriegsgefangenen und an die einsitzenden, nicht aufgehängten Kriegsverbrecher. Der Unterschied zu Deutschland war, dass Deutschland die Freilassung der in den Niederlanden und in Italien einsitzenden Kriegsverbrecher unter der Hand, auf diplomatischem Weg betrieb und nur die gefangenen Soldaten mit einer Sondermarke würdigte. In Japan galten gefangen genommene Soldaten als Feiglinge, wenn sie nicht Selbstmord begingen. Die Kriegsverbrecher hingegen waren Helden, die als unschuldig einsitzend betrachtet wurden. Ihnen zu Ehren erschien am 13.Sept.1947 eine Sondermarke unter dem verharmlosenden Titel "Rechtsschutztag", woran die alliierte Zensur schwerlich Anstoß nehmen konnte. Auch die Hand mit dem Maiglöckchen, die als Design ausgewählt worden war, erregte keinerlei Argwohn, aber die Veranstaltungen, die an dem "Rechtsschutztag" stattfanden, machten deutlich, dass es Japan einzig darum ging, die überlebenden Kriegsverbrecher möglichst schnell aus alliierter Gefangenschaft frei zu bekommen.



Die Camouflage durch den Titel und das liebliche Design war so perfekt, dass die Zensur die Ausgabe (Auflage: 3 Mio. Stück) passieren ließ und auch auf Briefen in die USA nicht beanstandete. Es ist zudem einer der frühen zivilen Luftpostbelege der Nachkriegszeit, frankiert mit 4 yen Auslandspostgebühr plus 60 yen Luftpostzuschlag.


69   Nachkriegsstempel
 
Bei den Stempeln gab es in der Nachkriegszeit überreichlich zu tun. Es genügte nicht, verschlissene Exemplare zu ersetzen, sondern die Liste der Vorgaben war deutlich länger; auch bei den Stempeln sollte die Inschrift jetzt linksläufig angeordnet werden, weshalb wirklich alle Postämter im gesamten Reich mit neuen Stempeln zu versorgen waren. Bedenkt man, dass jedes Postamt unterschiedliche Stempel für Postdienste, Bankdienste, interne Abrechnungen und Auslandspost verwendete, die überdies noch an jedem Schalter samt Ersatz mehrfach verfügbar sein sollten, von Roll- und Maschinenstempeln an großen Ämtern ganz zu schweigen, wird es begreiflich, dass dies nicht von heute auf morgen zu bewältigen war. Noch viele Jahre lang finden sich rechtsläufige und linksläufige, abgenutzte und brandneue Stempel, solche aus Gummi neben solchen aus Metall, solche mit NIPPON und solche mit JAPAN gleichzeitig in Gebrauch. Hinzu kommt, dass manche Postämter, deren Stempel wirklich nichts mehr taugten, schon vor Kriegsende auf fiskalische Stempel zurückgegriffen hatten, um ihre Post leserlich zu bearbeiten; auch solche findet man nach Kriegsende vereinzelt im postalischen Gebrauch, bis bessere Stempel greifbar waren.





So trifft man beispielsweise auf Belegen innerhalb der gleichen Woche, im August 1950, sowohl neue linksläufige als auch alte rechtsläufige Stempel an, obwohl es sich bei dem Beispiel unten keineswegs um abgelegene Dorfpostämter handelt, die bei der Umstellung auf neue Stempel zuallerletzt an die Reihe kämen.

rechtsläufiger Vorkriegsstempel Higashiobase, Osaka, Datum:  22.8.1950	linksläufiger Stempel Asakusa (Tokyo), Datum:  26.8.1950

Für Stempel in Lateinschrift war vom Ministerium angeordnet worden, die Landesbezeichnung zügig von NIPPON wieder auf JAPAN abzuändern, und weil diese das Gesicht Japans im Ausland zeigten, ging es hier tatsächlich flott voran. Schon 1950 war die Umstellung so weit abgeschlossen, dass man nur noch sehr wenige NIPPON-Stempel aus diesem Jahr findet.







Swordguard-Stempel wurden mehrfach modifiziert, man findet sie in verschiedenen Durchmessern und mit dicken und dünnen Außenlinien, aber in den 50er bis 60er Jahren waren sie die üblichen Lateinstempel, die man auf Auslandspost findet. 


70   Luftpost
 
Bis Kriegsende war die japanische Luftpost auf das Inland und die besetzten Gebiete beschränkt; Auslandspost lief stets via Sibirien oder per Linienschiff. Nach dem Krieg wurde die Luftpost endlich richtig international. 1947 beflogen US-Maschinen die Strecke in die USA und beförderten auch Post aus Japan. Ab 1948 konnten einige europäische Länder, im Folgejahr endlich die meisten Erdteile per Luftpost aus Japan erreicht werden. Im Inland gestattete die Besatzungsmacht die Wiederaufnahme der Flugpost erst ab 1951, aber ab dem 5.Juli 1953 wurden die Luftpostgebühren für das Inland mit denen für Eilpost gleichgesetzt bzw. die Eilpost wurde, wenn das Streckennetz es zuließ, automatisch per Luftpost befördert.
1950 erschien eine Serie von 5 Briefmarken, welche die Luftpostgebühren in alle Erdteile, je nach Distanz in 5 Gruppen unterteilt, im Nennwert wiedergab. Es waren Stufen von 16 yen (Ryukyus, Korea, China), 34 yen (Siam, Philippines, Alaska), 59 yen (India, USA, Canada), 103 yen (Malaya, Ceylon, Europa, Arabien, Australia) und 144 yen (New Zealand, Afrika und Südamerika). In der Folge gab es drei weitere Luftpostserien, bis Luftpost ab den 1960er Jahren nichts Besonderes mehr war, deutlich billiger und mit normalen Dauermarken frankiert wurde.



Während sich das Briefporto von 1950 bis 2015 von 10 auf 80 yen verachtfachte, ist der Portosatz für Luftpost z.B. nach Deutschland von 103 yen im Jahre 1950 fünfundsechzig Jahre später auf gerade mal 110 yen gestiegen, und zwar für Briefe bis zu 25 gr. Gewicht (1950 waren 10 gr. das Limit), im Vergleich zur Kaufkraft eine enorme Verbilligung.





Die Portosätze für internationale Luftpost wurden in Japan in kurzen Abständen erhöht und gesenkt; zur Zeit des Ölpreisschocks kostete ein Luftpost-Standardbrief nach Deutschland vorübergehend 150 yen.
Wie das nachstehende Beispiel, ebenfalls aus der frühen Zeit des Nachkriegs-Luftpostverkehrs, zeigt, konnte seinerzeit ein etwas schwerer Luftpostbrief gleich richtig teuer sein und musste mit Marken zugepflastert werden.







Welchen Beruf der Berg Hodaka ausübt, ist nicht ganz klar, und die Marken zu 4 yen und 10 yen gehören eigentlich nicht hierher, sie sind ja bereits vorgestellt worden. Warum sie hier trotzdem abgebildet sind ?  Einige Zeit später, 1951/52, wurde die gleiche Serie, mit Ausnahme der kaltgestellten Teepflückerin und der wegen Portoerhöhung nicht mehr aktuellen Werte zu 5 yen (Bergmann) und 16 yen (Berg Hodaka) auf neuem, weißem Papier ohne Wasserzeichen noch einmal ausgegeben, und unter diesen neu ausgegebenen Marken fanden sich auch die 4 yen und 10 yen aus vergangenen Tagen, die nichts mit Berufen zu tun haben. Sie waren also noch am Leben. Folglich ist die im Februar 1952 neu zum Verkauf gekommene 4 yen auf wasserzeichenlosem Papier die letzte Marke mit Chrysanthemum, die dank irgendwelcher kaisertreuer Mentoren im Postministerium den Demokratie-Tsunami der Nachkriegszeit überlebt hat.

Anlässlich der Unterhauswahlen am 23.Januar 1949 bekam jeder Kandidat zu Wahlkampfzwecken einen Bogen Briefmarken zu 2 sen (Postkartengebühr) kostenlos ausgehändigt, damit er auf Kosten des Steuerzahlers ebendiesem per Postkarte seine Vorzüge anpreisen konnte. Um Missbrauch auszuschließen, wurden die Marken mit einem roten Aufdruck "Wahl-Service" versehen.





Ob der oben abgebildete, gestempelte Block zu sechs Marken tatsächlich bestimmungsgemäß auf einer Wahlwerbungs-Postkarte klebte, ist äußerst zweifelhaft. Missbrauch??? Womöglich akzeptierte das Postamt Osaka GPO dieses Geschenk des Steuerzahlers an den Kandidaten am 31.12.1948 auch als Frankatur eines Briefes voller Bargeld? Demokratie war für Viele noch neu, da sollte man nicht allzu kritisch sein....
Wie gründlich der normale Japaner indes die Nase voll hatte von all den Reformen der Nachkriegszeit, zeigt sich daran, dass die maschinellen Portofreistempler für Wahlkampfpost, die fortan anstelle eigens überdruckter Marken bis zur Gegenwart verwendet werden, noch immer genau dieselbe Schrifttype aufweisen wie der Aufdruck von 1948; die Abbildung rechts zeigt das Datum vom 14.4.2019 Tokyo-Ochiai auf einer Wahlpropaganda-Propagandakarte.

Der Brief eines amerikanischen Briefmarkensammlers an das Postministerium soll die Idee für eine neue Freimarkenserie ausgelöst haben.
"Hey guys, warum bildet ihr nicht eure Kunstschätze ab? Sammler in aller Welt wären hocherfreut, und Japans Image käme wieder aus dem Kellerloch raus an die Sonne. Japan hat doch genug zu bieten...!", oder so ähnlich stand darin, und das ließen sich die Ministerialen nicht zweimal sagen. Der nächste Versuch, eine einheitliche Serie hinzubekommen, wurde angefahren und scheiterte erneut.





Auch hier haben sich wieder Fremdkörper eingeschlichen. Die Marken zu 14 und 24 yen – gut, die waren für Auslandspost (Postkarte bzw. Brief) auf dem See- oder Landweg gedacht, da kann man über die andere Druckart und das rahmensprengende Format hinwegsehen, aber ob der Post-Urgroßpapa Maejima Hisoka und der Langschwanzgockel als nationale Kunstschätze betrachtet werden können, darüber gehen die Meinungen auseinander. Die Marke zu 80 sen war dazu gedacht, alte Briefmarken mit dem Nennwert 1,20 yen aufbrauchen zu können, denn die sen-Münzen wurden bald aus dem Verkehr gezogen, die Kriegsinflation hatte sie gefressen. Überlebt haben nur der Tenno und die Yens. Diese Marke ist die letzte Ausgabe Japans mit einem Nennwert, der noch auf sen lautet. Bei aller Reformfreude – eine Währungsreform hat Japan seit der Meiji-Zeit nicht mehr zuwege gebracht, weshalb heute Geldscheine mit 10000 yen Nennwert kursieren und in 20 Jahren vielleicht gar solche mit Nennwerten von 100 000 yen, wie in Zimbabwe....
Nach der Ausmusterung der sen-Groschen brauchte man keine Stellenwerte mehr hinter dem Komma; die Marken der Dauerserie oder Luftpostserien, die noch aktuell waren, wurden ab 1952 ohne die .00 neu gedruckt, und die Kunstschatz-Serie wurde mit vielen Tierchen verwässert, so dass der letzte Hauch von Einheitlichkeit wieder flöten ging. Die Ewiggestrigen ärgerten sich vermutlich, dass alle Sabotageakte der neuen Zeit, der großjapanische Bergmann und die Chrysanthemum-Marke zu 4 yen endgültig weg waren vom Fenster, und ließen sich was Neues einfallen, indem sie das Yomei-Tor von Nikko in die neue Markenserie mit einschmuggelten. Das Heiligtum von Nikko ist nämlich shintoistisch, und unter der Camouflage des Kulturschatzes unterlief man das Verbot der soeben abgezogenen Besatzer, shintoistische Motive abzubilden. Die 10 sen Marke mit dem gleichen Bildmotiv von 1938 war erst kürzlich für ungültig erklärt worden, aber kaum waren die Amis außer Sicht, poppte das shintoistische Schreintor mit einem Nennwert zu 45 yen wieder an die Oberfläche. Auch der Fischfreund im Postministerium war noch vor Ort, weshalb auch der langlebige Goldfisch von 1946 seine Wiederauferstehung feiern konnte.  







Angefeuert durch sensationslüstern aufgemachte Medienberichte über Briefmarken, die schon nach zwei Stunden überall ausverkauft seien und bald sündhaft teuer würden, witterten auch Bürger, die Briefmarken kaum von Rabattmarken unterscheiden konnten, märchenhafte Gewinne aus der "Aktie des kleinen Mannes" und standen sich die Beine in den Bauch vor den großen Postämtern, wenn wieder eine neue Sondermarke ausgegeben wurde. Und weil pro Kopf oft nur wenige Marken abgegeben wurden, brachten die Profitgeier Kollegen, Ehefrauen, Großmütter und Enkelkinder mit, um sich mit den vermeintlichen Wertpapieren einzudecken.